Después de nuestra estadía llena de aventura en Cusco, tomamos un bus nocturno a Arequipa que salió a las 8.30 PM y llego a las 7 AM. Los boletos para los asientos VIP que se reclinan mas nos costó 60 PEN1 por persona. La terminal de Cusco también tiene una tarifa adicional por el uso de la terminal que cuesta 1.40 PEN. Si tomas un taxi/Uber2 a la terminal, también hay una tarifa adicional de 1.30 PEN. El viaje a Arequipa es tranquilo y logramos dormir por la noche. Nuestro hotel en Arequipa estuvo ubicado al lado del Monasterio de Santa Catalina. Tomamos un Uber desde la terminal que nos costó 10 PEN y llegamos al hotel en 15 minutos.
La Ciudad y Buscando Tours
Nuestro cuarto aun no estaba listo cuando llegamos entonces dejamos nuestro equipaje en el hotel y nos fuimos a la Plaza de Armas para buscar tours. Nosotros queríamos visitar el Cañón de Colca y encontramos varias opciones. Había tours de 1 día, 2 días, o 3 días. El tour de 1 día parecía muy corto y el de 3 días se veía genial, pero queríamos hacer otra actividad en nuestro último día en Arequipa. Por eso decidimos ir en el tour de 2 días con una caminata incluida. En nuestro tercer y último día, decidimos hacer un tour de rafting. Después de reservar los tours, nos fuimos a dar una vuelta por la ciudad y encontramos el mercado central entonces almorzamos ahí. De ahí nos fuimos al Mall Aventura para comprar unos snacks y agua para el tour de 2 días al Cañón de Colca. Alrededor de las 3 PM, nos fuimos de regreso al hotel para instalarnos en nuestra habitación. Descansamos ahí un rato antes de salir a caminar por la ciudad mas de noche. Como el tour nos iba a pasar viendo a las 3 AM el proximo día, nos fuimos a dormir temprano esa noche para descansar para la caminata. La ciudad de Arequipa es pequeña y hermosa. También tiene una buena vida nocturna que exploramos después de nuestro retorno del Cañon de Colca.
Cañón de Colca - Día 1
Nos recogieron de nuestro hotel alrededor de las 3 AM. Luego la buseta fue a recoger a otros grupos de sus hoteles antes de empezar nuestro viaje al Cañón de Colca. En el camino paramos en un pequeño pueblo para desayunar alrededor de las 8 AM y de ahí llegamos al mirador de Cruz del Condor alrededor de las 9.30 AM. En este mirador, con un poco de suerte podrás ver unos cóndores andinos en vuelo. Necesitaras una cámara con una lente grande para poder tomar fotos de cerca. Si no logras ver los cóndores, aun podrás apreciar las magnificas vistas del paisaje del cañón. Después de pasar unos 30 minutos en el mirador, la buseta nos lleva al inicio de la caminata que queda a unos 20 minutos de ahí. El primer día de la caminata es sencillo porque es cuesta abajo. En total, nos hicimos 3 horas y 30 minutos de caminata y el grupo va junto con el guía al frente. El guía nos lleva en jornadas de 20-30 minutos y nos da información del cañón y la vegetación en los descansos. Alrededor de la 1 PM, hicimos una parada para el almuerzo.
El lugar del almuerzo queda en el fondo del cañón después de cruzar el río. Tuvimos alrededor de 1 hora y 30 minutos para almorzar antes de continuar al hospedaje en el oasis. In la última jornada de la caminata, hay una pequeña tienda donde se puede comprar snacks y bebidas. En la parte final de la caminata, nos toca cruzar el río otra vez y el hospedaje queda cerca de ahí. Llegamos al hospedaje alrededor de las 4.30 PM. Al llegar, nos asignan las habitaciones en los grupos que vinimos. Si viajas solo, te ponen en grupo con otros viajeros solos. El guía nos dice que la merienda es a las 6 PM, entonces tenemos tiempo para ducharnos, descansar, y usar la piscina. Los cuartos son básicos y no tienen electricidad, entonces asegúrate de llevar un cargador portátil. Hay 2 duchas que son compartidas entre todos los grupos, entonces nos duchamos antes de descansar o ir a la piscina. Las duchas tampoco tienen luz, entonces necesitaras una linterna. La piscina tiene un bar y un área con mesas y sillas. La piscina estuvo fría entonces no nos metimos y solo descansamos al lado de la piscina. A las 6 PM, nos fuimos al comedor para la merienda. Después de merendar, el guía nos dio instrucciones para el siguiente día y nos dijo que estemos listos para salir a las 5 AM. Nos dijo que nos van a dar unas linternas, pero que también podemos usar las linternas de nuestros celulares. También nos dijo que esta caminata era mucho más difícil y si tienes dudas de poder completarla, puedes arrendar unas mulas. Después de la charla, te puedes ir a dormir o quedarte en el comedor hasta las 8-9 PM que tiene luces. Nosotros nos quedamos ahí jugando cartas con otros viajeros. Después de apagaron las luces, nos fuimos a dormir para madrugar para la caminata del día siguiente.
Cañón de Colca - Día 2
La noche fue bastante fría en nuestra habitación y nos levantamos a las 4.30 AM para estar listos para salir a las 5 AM. Esperamos en el punto de encuentro por unos 10 minutos para esperar que los otros grupos lleguen antes de salir. El guía nos dijo que esta caminata tarda unas 3 horas y que podíamos ir a nuestro paso porque solo hay un único camino. La caminata empieza a 2.100 metros y termina a 3.200 metros y es bastante agotadora. En la madrugada hace bastante frio, pero ya después que sale el sol empieza a hacer calor. El sol sale alrededor de las 6 AM y ahí podemos observar el hermoso paisaje del cañón en el amanecer. Al llegar al tope, hay un área para descansar debajo de la sombra. Esperamos unos 20-30 minutos para que llegue el resto del grupo. Luego, continuamos caminando unos 20 minutos al pueblo de Cabanaconde para desayunar. En el camino, pasamos un mirador de unas terrazas pre-Incas.
Después de desayunar, la buseta nos lleva a unas termas cerca del pueblo de Yanque. La entrada cuesta 15 PEN. Esta actividad es opcional y puedes quedarte por el río. El agua del río es helada y el agua de las termas llega a los 38 grados. Las termas están conectadas al río entonces había unas personas que saltaban al río después de salir de las termas. Tuvimos alrededor de una hora aquí antes de ir a almorzar en Chivay donde nos llevan a un restaurante tipo buffet. Esto también es opcional y puedes ir a almorzar a otro lado El buffet cuesta 30 PEN y estuvo muy sabroso. Luego, empezamos nuestro viaje de retorno a Arequipa y hacemos una parada en el 'Mirador de Los Andes'. Este es un mirador de las montañas y volcanes que hay en el alrededor. También te puedes tomar fotos con las llamas/alpacas que los indígenas llevan ahí. Llegamos a Arequipa alrededor de las 5 PM y la buseta nos dejo a todos los grupos en nuestros hoteles o en la Plaza de Armas si lo prefieres.
