El Parque Nacional de Huascarán es el lugar donde está la mayor parte de la Cordillera Blanca con muchos de sus picos superando los 6.000 metros de altura. Con mas de 300 lagos, varios glaciares, y caminatas de todas las dificultades; hay mucho para explorar en esta región de Perú. Huaraz es una ciudad que esta creciendo y esta ubicada aproximadamente en el centro del parque nacional, por lo cual es un gran lugar para empezar los tours. Nosotros llegamos de Trujillo en bus en un viaje de 7 horas por la noche saliendo a las 10 Pm y llegando a las 5 AM. Hay muchas agencias turísticas en Huaraz y la mayoría están concentradas cerca de la Plaza de Armas. Sin embargo, como solo íbamos a estar 4 días en Huaraz, decidimos reservar nuestros tours en línea a través de Golden Expeditions para no tener que gastar tiempo buscando tours el primer día. El paquete turístico que reservamos nos costó 420 PEN1 que incluía 4 tours y 3 noches en un hotel. Sin duda les recomiendo a esta agencia; sus vehículos son cómodos, los guías son excepcionales, y todos los tours fueron como detallados en su página web. Cuando llegamos, nos recogieron de la terminal y nos llevaron a nuestro hotel. De ahí tuvimos un par de horas para descansar antes de salir para nuestro primer tour de las Lagunas de Llanganuco. El punto de encuentro fue en la oficina de la agencia ubicada en la Plaza de Armas, a unos 5 minutos caminando del Hotel Valencia II donde nos hospedamos. Después de cancelar el costó del paquete del tour, nos subimos a la buseta y salimos alrededor de las 9 AM. La primera parada fue después de una hora en un mirador de la Cordillera Blanca. Tuvimos la suerte que fue un día despejado entonces tuvimos una buena vista de la cordillera.
Después de continuar por unos 30 minutos llegamos a nuestra próxima parada; Carhuaz. Este es un pequeño pueblo que es famoso por su helado tradicional lo cual el guía nos recomendó que probemos. Hay varias heladerías alrededor de la Plaza de Armas y varias bancas en la plaza para sentarse a disfrutar el helado. La plaza es hermosa y está decorada con muchas palmeras. El sol empieza a ponerse mas fuerte entonces intenta de buscar un lugar en la sombra.
Tuvimos unos 30 minutos en Carhuaz antes de subirnos a la buseta para continuar al próximo destino; Yungay Campo Santo. Este es un lugar sagrado de un pueblo que ahora esta enterrado a unos 8-12 metros debido a un deslizamiento en el terremoto del 31 de mayo, 1970. El abominable terremoto causo una avalancha en la gran montaña de Huascarán. Esta avalancha recogió rocas y escombros mientras se dirigía al pueblo a una velocidad de mas de 200 km/h. La mayoría de la gente hubiesen estado viendo el primer partido del Mundial del 1970 cuando sintieron el terremoto. Yungay esta a unos 18 KM de Huascarán, pero el deslizamiento les llegaría en menos de 5 minutos. El desastre fue catastrófico con una estimación de 20,000 muertos. Los pocos sobrevivientes fueron los que lograron llegar al cementerio que está ubicado en una loma. Este cementerio al igual que 4 palmeras (aunque solo 1 queda viva) fue lo único que sobrevivió el deslizamiento. Las 4 palmeras estaban ubicadas frente a la iglesia en la Plaza de Armas. La iglesia tomo la mayoría del impacto por lo cual les protegió a las palmeras. Desgraciadamente, se cree que la mayoría de la gente hubiese tomado refugio en la iglesia porque era la estructura más estable del pueblo.
Primero llegamos a una roca gigante que fue traída por el deslizamiento que te da una idea de lo potente que fue esta catástrofe. Es aquí donde un sobreviviente nos cuenta la historia de cómo cientos de niños quedaron huérfanos después de la tragedia. En ese día, hubo un circo en el estadio del pueblo que quedaba cerca de las faldas de la montaña. Cientos de niños fueron evacuados a la montaña después del terremoto y por eso sobrevivieron. La mayoría de los niños pequeños fueron adoptados por extranjeros y ahora viven fuera del país, pero aun regresen a menudo a presentar sus respetos. Los niños mas grandes se quedaron a construir el Yungay Nuevo que queda cerca. El que nos cuenta es uno de estos sobrevivientes y ahora vende fotos del antiguo Yungay. También vende un video tomado por un turista americano que estaba visitando el cementerio en el momento de la tragedia. Después del terremoto, las carreteras estaban dañadas entonces pasaron varios días antes de que llegue ayuda. Un pequeño aeropuerto fue construido para poder mandar recursos, pero ahora ya no se lo usa. Como paso tanto tiempo para que llegue ayuda, el chance de encontrar sobrevivientes era inexistente y los restos hubiesen sido inidentificables. Por eso los funcionarios decidieron no excavar para recuperar los restos y en vez, lo declararon un lugar sagrado para respetar el campo de donde descansan los fallecidos. Cuando se camina por el campo, se puede ver varios jardines con flores puestos ahí por los originales residente que creen que en ese lugar estuvo su casa. Unos objetos también han salido a la superficie con el tiempo y los restos de la iglesia también se puede ver.
Luego continuamos por un camino lleno de baches por una hora para llegar al refugio de Chinancocha alrededor de la 1.30 PM. Aquí esta la laguna mas pequeña de las 2 Lagunas de Llanganuco. Hay un centro de información, alquiler de botes, y puestos de comida. El agua color turquesa de la laguna con el paisaje de nevados es asombroso. Las Lagunas de Llanganuco están ubicadas entre los nevados de Huascarán y Huandoy. Hay una leyenda que dice que el dios Inti (sol) tuvo una hija Huandoy quien estuvo destinada a casarse con otro dios. Sin embargo, ella se enamoró de un príncipe humano, Huascarán. Inti se enteró y prohibió su relación, pero se negaron. Lleno de ira, Inti los convirtió en montañas y los alzo para que se puedan ver, pero para que nunca se puedan tocar. Los amantes lloraron y sus lagrimas llenaron lo que son las Lagunas de Llanganuco.
Hay un sendero que va por la laguna y te lleva a un área de picnic después de unos 10-15 minutos caminando. También hay un pequeño muelle que sale a la laguna y aunque hace bastante viento, es un gran lugar para tomar fotos. El sendero sigue por otros 20-25 minutos hasta llegar al muro de la montaña. Para llegar aquí el camino requiere que te agaches o trepes unos troncos. Pero cuando llegas al final, tendrás una gran vista de la laguna con el nevado de Huandoy en el fondo. Tuvimos alrededor de 1 hora para explorar la laguna antes de regresar a un restaurante turístico en Yungay. Luego en el camino de regreso, el tour hace una parada en un taller de cerámica. El dueño nos demuestra como hacen sus productos y hay un tiempo para comprar algún recuerdo. Esta es la ultimo parada antes de regresar a Huaraz y llegamos alrededor de las 7 PM.
